北宋在开封建都 167 年，传承了 9 位皇帝，他们累计改年号 35 次。在这 167 年间共发行了 30 种不同年号和名称的钱币。除了宋太祖赵匡胤的建隆，乾德，开宝，宋太宗赵匡义的雍熙，端拱，宋真宗赵恒的乾兴，宋仁宗赵祯的宝元，皇佑等 8 个年号期间没有发行新钱外，余下 27 次改年号时都发行了新钱。还有 3 次非年号钱，它们是宋太祖的宋元通宝，宋仁宗的皇宋通宝，和宋徽宗的圣送通宝。在所有发行的各种钱币中又可细分为元宝，通宝，重宝等。北宋钱币铸量大，版别多，但总的来说，它有以下几个特点：

一：年号钱盛行，几乎每次改制都必铸新钱。其中宋仁宗和宋徽宗发行年号钱最多，这和他们在位时间长有关系。

二：御书体盛行，御书体就是皇帝在钱币上亲自书写的钱文，宋太宗赵光义开了御书体的先例，宋徽宗更是将钱币文字发挥到了及至，他的瘦金体钱文特别漂亮。

三：对子钱盛行：统一版别，统一尺寸，统一名称的钱币，或篆，或行，或草，或楷等书体都有，像元丰通宝，篆书是司马光所写，圆润，厚重，行书是苏东坡写的，豪迈，大气，现实中司马光和苏东坡又是个死对头，所以这种对钱看起来别有韵味。

四：北宋钱币采用了先进的母钱翻铸法，面深背浅，发行量很大，所以普通的北宋钱币价格很低。每次考古发掘，或者是窖藏发现的钱币，大都是宋代的。就拿元丰通宝来说，宋神宗发行的这种钱币，如果全都摆开，可以绕地球几圈长。

五：北宋铜钱，铁钱并行，是它的一大特点，有时铁钱的价值比铜钱还要高，他是历史上发行铁钱最多的一个朝代。

六：北宋铜钱花穿很多，有梅花的，有菱形的，有文章分析说是当时老百姓私盗铜的一种现现，就像汉朝的剪轮五铢和蜒环五铢，可这种说法不和情理，花穿割掉的铜屑很少，根本不划算，它也可能是一种特殊的炉别标志。
(本文作者： 范备军)